Die ältesten Spielfiguren waren Zinnfiguren, die schon in der Antike bekannt waren und vor allem in der Form von Zinnsoldaten von der Mitte des 18. Jahrhundert bis zum Ersten Weltkrieg in kaum einem Kinderzimmer fehlten. Vor allem durch den Boom der Tabletop Spiele sind Zinnfiguren heute wieder ausgesprochen gefragt, und zwar nicht nur bei Sammlern, die hinter antiken Schätzen her sind.
Alle zwei Jahre findet im deutschen Kulmbach die Internationale Zinnfigurenbörse statt. Neben Zinnfiguren gab und gibt es aber auch noch zahlreiche andere Spielfiguren, darunter Masse- oder Elastolinfiguren und Figuren zu bestimmten Serien wie Emily Erdbeer, Masters of the Universe oder Lady Lockenlicht..
